在移动通信网络中,UE(user device)需要启动信令流程的建立和转发业务包的网络数据通道。反过来,UE和网络可以在这个数据通道上建立多个托管通道,这些托管通道可以有不同的服务质量保证,不同类型的业务包在不同的托管通道上交付。UE与PDN(由电信运营商建立的广域网,用于提供接入广域网的服务和技术,并为用户提供高质量的数据传输服务)之间的连接称为PDN连接;
EPS支持用户和连接到一个或多个p-gw的多个PDN网络同时建立连接的能力,即支持多PDN连接。当UE建立多PDN连接时,中间网络设备需要区分不同的PDN连接来识别网络发送的数据包属于UE,以及PDN网络所交换的数据包。
3GPP在EPS系统(进化包系统)架构下定义了s-gw和p-gw之间的S5/S8接口,采用PMIP技术,通过APN实现多pdn连接的区分。但是,当多个PDN网络具有相同的APN时,采用修改后的APN来实现对多个PDN连接的区分。